El diluvio universal es una historia presente en muchas culturas del mundo que relata un gran cataclismo en forma de lluvia torrencial o inundación masiva que cubrió la Tierra y destruyó casi toda la vida, salvando solo a unos pocos elegidos. La versión más conocida en Occidente es la narrada en la Biblia, pero no es la única: existen relatos similares en las mitologías mesopotámica, hindú, griega, china e incluso en tradiciones indígenas de América.
El diluvio en la Biblia
En el Génesis, Dios decide castigar a la humanidad por su corrupción y pecado, enviando un diluvio que duraría 40 días y 40 noches. Solo Noé y su familia son salvados, construyendo un arca en la que embarcan junto con una pareja de cada especie animal. Tras el diluvio, Dios hace un pacto con Noé y promete no volver a destruir la Tierra de ese modo.
Otros relatos del diluvio
Mitología mesopotámica: El «Poema de Gilgamesh», más antiguo que la Biblia, ya contiene un relato similar con el personaje de Utnapishtim, que construye un arca y sobrevive a una inundación enviada por los dioses.
Hinduismo: El dios Vishnú, en forma de pez (Matsya), advierte al sabio Manú sobre un gran diluvio y lo guía para salvar la vida en la Tierra.
Mitología griega: Deucalión y Pirra sobreviven a un diluvio enviado por Zeus para castigar a la humanidad, y repoblan el mundo lanzando piedras que se convierten en personas.
¿Ocurrió realmente?
Algunos arqueólogos y geólogos han buscado pruebas de un gran evento inundatorio en el pasado, como desbordamientos masivos en la región del Mar Negro, que podrían haber inspirado estos relatos. Sin embargo, no hay evidencia científica de un diluvio global, aunque es posible que inundaciones locales catastróficas hayan sido tan impactantes que dieron origen a estas leyendas.
En resumen, el diluvio universal es un mito compartido por muchas culturas, probablemente inspirado en catástrofes reales, pero amplificado y transmitido oralmente a través de generaciones como advertencia, castigo divino o ciclo de renovación. Su presencia en tantos lugares del mundo lo convierte en uno de los relatos simbólicos más poderosos de la historia humana.