La gastroenteritis es una de esas dolencias que todos hemos sufrido alguna vez. Ya sea por una comida en mal estado, un virus o una bacteria, esta afección puede llegar sin previo aviso y causar síntomas realmente incómodos. Si estás atravesando una o conoces a alguien que la padece, seguramente te estás preguntando: ¿cuántos días dura la gastroenteritis?
En este artículo te explicamos de forma clara y sencilla cuánto tiempo suele durar la gastroenteritis, qué síntomas provoca, cuáles son las causas más frecuentes y cómo puedes acelerar tu recuperación. Todo con un lenguaje humano y accesible.
¿Qué es la gastroenteritis?
La gastroenteritis es una inflamación del estómago y los intestinos que suele estar causada por:
Virus (como el norovirus o rotavirus)
Bacterias (como Salmonella o E. coli)
Parásitos
O incluso por alimentos contaminados o mal preparados
También se la conoce como «gripe estomacal», aunque en realidad no tiene nada que ver con la gripe común.
¿Cuántos días dura la gastroenteritis?
La duración de la gastroenteritis depende del agente que la causa, de la edad y del estado general de salud de la persona afectada. En términos generales:
La gastroenteritis suele durar entre 1 y 7 días.
| Tipo de gastroenteritis | Duración promedio |
|---|---|
| Viral | 1 a 3 días |
| Bacteriana | 3 a 7 días |
| Por parásitos | Puede durar varias semanas |
| En niños pequeños | De 2 a 5 días |
| En adultos sanos | De 1 a 3 días |
En la mayoría de los casos, especialmente si es causada por un virus, los síntomas mejoran en 48 a 72 horas. Sin embargo, algunas infecciones más severas pueden tardar más en desaparecer.
¿Cuáles son los síntomas comunes?
Los síntomas de la gastroenteritis suelen aparecer de forma rápida e intensa. Los más comunes son:
Náuseas y vómitos
Diarrea acuosa
Dolor abdominal o retortijones
Fiebre leve
Pérdida de apetito
Fatiga
Malestar general
Ojo: Si la diarrea contiene sangre o si la fiebre es muy alta, se recomienda acudir al médico de inmediato.
¿Cuándo deberías preocuparte?
Aunque la mayoría de las gastroenteritis se resuelven solas, hay casos en los que es mejor buscar atención médica:
Si los síntomas duran más de 7 días
Si hay signos de deshidratación (boca seca, orina muy oscura, mareos)
Si hay sangre en las heces
En bebés, ancianos o personas con enfermedades crónicas
Si no puedes retener líquidos por más de 24 horas
¿Qué hacer mientras dura la gastroenteritis?
Durante esos días en los que tu cuerpo lucha contra la infección, es fundamental cuidarte y seguir algunas recomendaciones para evitar complicaciones:
✅ Hidratación ante todo
La diarrea y los vómitos pueden provocar una pérdida rápida de líquidos y sales. Bebe:
Agua
Caldos suaves
Sueros de rehidratación oral (especialmente en niños)
Infusiones suaves (como manzanilla o menta)
✅ Alimentación ligera
Durante la gastroenteritis y mientras se recupera el estómago, opta por:
Arroz blanco
Puré de papa
Plátano maduro
Manzana rallada o cocida
Pan tostado sin grasa
Evita grasas, lácteos, picantes, cafeína, alcohol y alimentos ricos en fibra hasta que estés completamente recuperado.
✅ Descanso
Dale tiempo a tu cuerpo para sanar. El descanso es clave para una recuperación más rápida.
¿Se necesitan medicamentos?
En la mayoría de los casos, no hace falta tomar medicamentos. Sin embargo, en algunas situaciones, el médico puede recomendar:
Antieméticos (para las náuseas)
Antidiarreicos (en adultos, y con precaución)
Antibióticos (solo si es una gastroenteritis bacteriana y está confirmada)
Nunca te automediques. Algunas bacterias pueden empeorar si se toma el medicamento incorrecto.
¿Y en niños? ¿Cuántos días dura la gastroenteritis infantil?
En bebés y niños, la gastroenteritis puede durar de 2 a 5 días, aunque en algunos casos leves puede resolverse en 24 horas. Lo más importante es vigilar la hidratación, ya que los pequeños se deshidratan con mayor facilidad.
Signos de alarma en niños:
Ojos hundidos
Llanto sin lágrimas
Poca o ninguna orina
Somnolencia excesiva
Irritabilidad
Ante cualquiera de estos síntomas, acude al pediatra de inmediato.
¿Cómo prevenir la gastroenteritis?
Ya que sabes cuántos días dura la gastroenteritis, lo mejor es evitarla en la medida de lo posible. Aquí tienes algunas medidas preventivas:
Lávate las manos con frecuencia, especialmente antes de comer o cocinar
Evita alimentos crudos o mal cocidos, sobre todo mariscos y carnes
No tomes agua no potable o de dudosa procedencia
Lava bien frutas y verduras
Conserva bien los alimentos y evita romper la cadena de frío
Si alguien en casa está enfermo, desinfecta superficies y no compartas cubiertos
✅ En resumen
Si te preguntas ¿cuántos días dura la gastroenteritis?, aquí tienes lo más importante:
Suele durar entre 1 y 7 días, dependiendo de su causa
En casos virales comunes, mejora en 2 o 3 días
Es fundamental hidratarse, comer ligero y descansar
La mayoría se cura sin medicamentos, pero hay que vigilar signos de alerta
La prevención y la higiene son claves para evitar contagios
La buena noticia es que, aunque molesta, la gastroenteritis suele ser pasajera. Cuídala bien y tu cuerpo se recuperará en poco tiempo.