Católicos y evangélicos son cristianos y creen en la Trinidad y en Jesucristo como salvador, pero se diferencian en la autoridad que siguen, los sacramentos, el papel de la Virgen y los santos y la organización de la iglesia. Los evangélicos proceden de la Reforma protestante del siglo XVI. Estas son las principales diferencias, explicadas de forma sencilla y respetuosa con ambas tradiciones.
Tabla de diferencias entre evangélicos y católicos
| Aspecto | Católicos | Evangélicos |
|---|---|---|
| Autoridad | La Biblia, la Tradición y el Magisterio de la Iglesia | Solo la Biblia («sola Scriptura») |
| Organización | Jerárquica, con el Papa a la cabeza | Iglesias y denominaciones autónomas, sin una autoridad central |
| Ministros | Sacerdotes, normalmente célibes en el rito latino | Pastores, que pueden casarse; en muchas iglesias también mujeres |
| Sacramentos | Siete sacramentos | Dos ordenanzas: bautismo y Santa Cena, entendidos como símbolos |
| Bautismo | Habitualmente a bebés | En muchas iglesias, solo a creyentes que lo piden (jóvenes o adultos) |
| Virgen María y santos | Se les venera y se les pide intercesión | Se respeta a María, pero no se le reza ni se venera a santos |
| Imágenes | Presentes en templos y devoción | Se evitan en el culto |
| Salvación | Por la gracia de Dios, recibida con la fe y los sacramentos | Por la gracia de Dios mediante la fe («sola fide») |
| Purgatorio | Sí se cree en él | No se cree en él |
| Culto | Misa con liturgia fija | Culto más libre, con predicación, música y oración espontánea |
Hay muchas iglesias evangélicas distintas (bautistas, pentecostales, metodistas, iglesias libres…), así que algunas prácticas cambian de una a otra.
Lo que tienen en común
- Creen en un solo Dios en tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo.
- Consideran a Jesucristo hijo de Dios, muerto y resucitado.
- Usan la Biblia como texto sagrado, aunque la Biblia católica incluye algunos libros del Antiguo Testamento que las evangélicas no recogen.
- Celebran la Navidad y la Semana Santa.
El origen de la separación
En 1517, Martín Lutero publicó sus 95 tesis criticando prácticas de la Iglesia de la época, como la venta de indulgencias. Aquello dio origen a la Reforma protestante, de la que nacieron las iglesias protestantes. Las iglesias evangélicas actuales son herederas de ese movimiento, con un fuerte peso de la lectura personal de la Biblia y la conversión.
Si te interesa el estilo de vida de los evangélicos, lee también qué prohíbe la religión evangelista.
Preguntas frecuentes
¿Los evangélicos son protestantes?
Sí. El evangelismo es una corriente dentro del protestantismo, aunque en España y Latinoamérica «evangélico» se usa a menudo para hablar de cualquier protestante.
¿Los evangélicos creen en la Virgen María?
Sí creen que fue la madre de Jesús y la respetan, pero no le rezan ni le atribuyen el papel de intercesora que tiene en la tradición católica.
¿Un católico puede ir a un culto evangélico?
Sí. Los cultos evangélicos suelen estar abiertos a cualquier persona que quiera asistir.
